Ariadne
Mi era sempre piaciuto
ammirare il deserto dalla finestra della mia stanza. Sopratutto
l'alba, quando il sole cominciava a fare capolino e ad illuminare il
nostro mondo. La vista era mozzafiato e questo era uno dei pochi lati
positivi nel vivere in una gabbia dorata.
Essere l'unica figlia del
sultano aveva spinto sua altezza a confinarmi nella torre più alta
del palazzo fin dalla più tenera età. Mia madre era morta nel darmi
alla luce e mio padre impazzì dal dolore. Dopo aver superato il
lutto, decise che nessuno gli avrebbe portato mai via il suo unico
tesoro rimasto. Io ero quel tesoro e per anni ha cercato di
nascondermi agli sguardi degli uomini così che nessuno potesse
reclamarmi in futuro. La mia crescente bellezza lo preoccupava e per
questo non mi fece mai partecipare alle feste. Ero trattata alla
stregua di una reliquia, di un oggetto prezioso che non provava
sentimenti né poteva esprimere opinioni. Ci soffrivo, sopratutto da
bambina, ma non demorsi e aspettai che il mio genitore fosse lontano
per questioni urgenti per riuscire a uscire, anche se per poche ore,
dalla torre.
Con l'aiuto della mia
balia che distrasse le guardie, riuscii a raggiungere il giardino. Fu
una sensazione strana ma bella vedere il sole e sentire l'aria fresca
di fuori. Vedere la natura rigogliosa, i fiori dai colori sgargianti
darmi il benvenuto dopo anni di prigionia. Ma nonostante ciò, non
odiai mai mio padre. Lui mi amava e, seppur in modo sbagliato,
cercava di proteggermi e tenermi al suo fianco. Non riuscivo a
biasimarlo del tutto e il fatto che somigliassi all'adorata moglie
perduta non aiutava. Mia madre era stata una occidentale, dalla pelle
bianca, con bellissimi e fluenti capelli biondi. I suoi occhi erano
stati del colore del mare e furono la prima cosa che incantò mio
padre a tal punto da sposarla e andare contro i consiglieri che
avrebbero preferito una regina dalla pelle scura.
La loro fu un'unione
felice ma breve e quell'amore che mio padre serbava ancora nel cuore
si riversò su di me. Perdermi l'avrebbe ucciso ma non capiva il mio
bisogno di essere libera, di esplorare il mondo che c'era fuori.
Avrei tanto voluto essere un falco e librare in alto nel cielo, fuori
da quelle mura dorate.
Mi soffermai ad
abbeverare la vista con la bellezza dei fiori quando d'un tratto
sentii un rumore provenire da dietro di me. Mi girai di scatto e mi
coprii di più il volto con il velo. Gesto inutile ma istintivo. Le
uniche persone che mi avevano visto nei miei sedici anni di vita,
oltre a mio padre, erano persone appartenenti alla servitù. Nessun
altro aveva mai visto il mio viso. Per il popolo ero solo una figura
mitologica, una principessa prigioniera.
Colui che vidi non era
sicuramente un servo. Tutto il suo essere esprimeva autorità e gli
abiti che indossava erano ricchi d'oro e di rubini. Doveva far parte
di una famiglia importante.
Non proferii parola.
Avevo troppa paura di dire cose sbagliate e mi era sempre stato
raccomandato di non dare confidenza agli sconosciuti. Un avvertimento
fuori luogo visto che rinchiusa nella torre non avevo mai avuto modo
di incontrare nessuno che non fosse una guardia o un servo.
Era anche da maleducati
fissare le persone ma non potevo farne a meno. Quell'uomo era davvero
bello. Avevi i capelli corvini lunghi fino alle spalle e due occhi
che sembravano luminose ambre. Sembravano quelli di un leone e ne
emanava anche la stessa forza.
Anche lui sembrava
studiarmi con interesse ma si riprese abbastanza presto dalla
sorpresa da parlare.
-Voi chi...-
-Vi prego, non ditelo al
sultano. Non gli farebbe piacere sapere che sono uscita dalla torre.-
lo bloccai. Questo pensiero mi aveva terrorizzato e non esitai a
supplicare per il silenzio.
Lui mi guardò confuso.
-Dalla torre?- poi sembrò aver trovato risposta alle domande che gli
frullavano in testa. -Quindi esistete davvero. Siete la principessa
Ariadne.-
Annuii in risposta.
-Per gli Dei, le voci non
mentivano. Siete davvero bellissima.-
La sua schiettezza mi
fece subito arrossire. Ero abituata a sentirmi dire del mio aspetto
ma era la prima volta che i complimenti venivano da un uomo così
giovane e attraente.
Cadde il silenzio tra
noi, di nuovo. Saremmo rimasti in quella situazione di disagio se non
fosse che sentii dei rumori di passi che si avvicinavano. Mi sentii
cogliere dal panico.
-Devo andare. Mi spiace
se vi sembro scortese ma non dovrei essere qui e voi non dovevate
nemmeno vedermi...- mi bloccai perché mi accorsi di non sapere il
nome dell'uomo che avevo di fronte. Ma lui corse subito in mio aiuto.
-Kael. Sono il principe
del regno di Sefri. È un piacere conoscervi, principessa.- si
inchinò, mostrano finalmente l'educazione impartitagli come membro
di una famiglia reale.
Non sembrava una persona
cattiva. I suoi occhi trasmettevano potere ma anche gentilezza. Un
miscuglio strano per un futuro monarca ma, se i libri mi avevano
insegnato qualcosa, ero certa che non sarebbe stato un tiranno.
Qualcosa dentro di me diceva questo. Un sovrano che non sapeva anche
mostrare cordialità verso il popolo non era destinato a un futuro
glorioso.
-Piacere mio, principe.
Ma ora... se volete scusarmi io andrei...- cominciai a incamminarmi
verso l'entrata ma che mi prese per un braccio. La sua stretta fu un
po' dolorosa ma quello che mi fece bloccare sul posto fu il suo
sguardo ansioso. Sembrava restio a lasciarmi andare, eppure mi aveva
appena conosciuta.
Lo guardai confusa e lui,
resosi conto della presa troppo stretta, lasciò andare il mio
braccio.
-Perdonatemi. Per favore,
non andate via per causa mia. Non dirò niente a nessuno.-
Da quel momento, come se
stesse operando una forza sconosciuta e magnetica, rimasi lì con lui
il tempo necessario a finché mio padre non fosse tornato.
Kael
Non credevo nell'amore a
prima vista ma con lei è sembrato come se qualcosa mi avesse colpito
nel profondo. Era molto bella, era innegabile, ma avevo già
incontrato donne bellissime pronte a ogni mia richiesta. Lei era
diversa, non solo nell'aspetto dalle nostre compaesane. Lo era e
questo mi intrigava non poco. Non avevo mai chiesto, nei miei
ventitre anni di vita, di farmi compagnia a una donna. Erano loro di
solito a invitarmi e a volta questo mi innervosiva non poco. Tutti mi
vedevano solo come il futuro sultano di Sefri, come il Leone di
Sefri, come mi hanno nominato dopo varie vittorie in battaglia. Ma la
ragazza che sedeva di fianco a me sulla fontana al centro del
giardino reale di Arjen, non sapeva niente di tutto ciò. Lei vedeva
solo me, il primo estraneo che vedeva dopo anni di prigionia. Non
poteva chiamarsi in nessun altro modo. Ero venuto ad Arjen per
chiedere la pace ma non sapevo che custodiva un tesoro così bello.
All'inizio ero rimasto abbagliato dalla sua candida bellezza ma poi,
spinto dalla curiosità, la pregai di restare ancora con me. Forse
potevo sembrare ridicolo a richiedere la compagnia di una donna con
un tale fervore ma tutto quello che mi importava era conoscerla.
Scoprire chi si nascondeva dietro alla figura mitologica della
Principessa di Arjen. Mi rifiutavo di credere che si trattasse solo
di una bionda bellezza. C'era altro dietro a quelle stupende
fattezze, ne ero sicuro.
Rimanemmo
a parlare per poco più di un'ora eppure mi sembrò
un tempo infinito. Il mio intuito non si era sbagliato. Ariadne era
una donna molto intelligente e capace ma anche ignara di come
funzionava il mondo là fuori. Non cosa da imputare a lei,
ovviamente. Di questo c'era solo da biasimare il suo ossessivo
genitore. Strinsi i pugni nel pensare a lui. Ho sempre detestato il
sultano del paese vicino, mi hanno insegnato ad odiarlo fin dalla
nascita, e, dopo aver ascoltato la storia di questa ragazza, non
potevo che confermare il mio rancore per lui. Ma d'altra parte,
pensai, con ribrezzo, che forse avrei fatto la stessa cosa nei suoi
panni. Sapevo che l'amore poteva far fare cose pazze, che poteva far
perdere la testa a un uomo. Il sultano era solo un povero sventurato
che aveva perso la sua ragione di vita e che cercava di non perdere
l'unica cosa che le era stata lasciata. Lo odiavo ma allo stesso
tempo lo compativo. Tuttavia, non volevo fare gli stessi errori di
mio padre e inimicarmi tutti i regni vicini. Non volevo altri
spargimenti di sangue. Quindi decisi di cercare un accordo con il
sultano di Arjen. Ma lui non si era fatto vedere all'appuntamento,
problemi sopraggiunti dal popolo. Lì per lì mi innervosii ma, per
fortuna, l'attesa è stata poi deliziata dalla presenza inaspettata
della principessa. Più la ascoltavo più sentivo uno strano calore
nel petto, mai sperimentato prima. Un'attrazione innegabile iniziata
da uno sguardo.
-Altezza, il sultano è
di ritorno a palazzo.- e alla fine giunse la voce del mio fedele
consigliere a porre fine al nostro tempo insieme.
Lei saltò in piedi,
pallida come un fantasma, e il suo sguardo andò subito nella
direzione per la torre.
-Mio padre non deve
sapere che sono stata qui.- disse per poi girarsi verso di me.
-Principe Kael, devo dirvi addio.-
Mi alzai anch'io e mi
misi di fronte a lei, guardandola negli occhi.
-Non è un addio,
principessa Ariadne. Ci incontreremo ancora.-
Le strinsi le mani tra le
mie e le posai sopra un delicato bacio.
Una lacrima scese lungo
la sua guancia.
-Come? La torre è molto
sorvegliata e mio padre non mi farà mai uscire.-
-Riuscirò a vedervi,
abbiate fiducia. Vi prometto che non sarete più sola.-
E con questa promessa, la
lasciai andare. Lei mi guardò un'ultima volta con uno sguardo carico
di amarezza per poi correre via e lasciarmi nel giardino.
Mantenni la promessa e
riuscii per settimane a vederla. L'essermi guadagnato la
collaborazione della sua balia e l'aver corrotto le guardie mi aveva
aiutato ad entrare nella sua stanza e a passare il tempo con lei. Era
diventata indispensabile come l'aria, il mio tutto. Fu la curiosità
a spingermi a conoscerla ma ora non riuscivo a pensare a un futuro
senza di lei.
La desideravo con ogni
fibra del mio essere ma non le avrei mai mancato di rispetto.
Aspettai un suo segno, qualcosa che mi dicesse che era pronta a
condividere qualcosa di più delle parole.
Non tardò ad arrivare.
Nonostante la sua insicurezza, lei chiuse gli occhi e socchiuse le
labbra. Non avevo bisogno di altro. Mi avvicinai a lei, le presi
delicatamente il viso e la baciai. Premetti prima con dolcezza, per
non spaventarla, poi con più decisione. Dopo un po' lei si staccò
piano e aprì gli occhi.
-Allora... questo sarebbe
un bacio.- disse e le si imporporarono in modo delizioso le guance.
Io sorrisi della sua innocenza. Era davvero unica.
-Questo è solo
l'inizio.- e ripremetti le labbra sulle sue. Ancora e ancora, finché
non ebbe bisogno di riprendere fiato. E quelle furono solo le prime
di molte altre volte.
-Io brucio per te come
sabbia del deserto, Ariadne. Tu sei il mio sole e non ti lascerò mai
più andare.-
L'accordo di pace era
stato accettato e si prospettava all'orizzonte un futuro felice.
Forse ero stato troppo fiducioso, troppo incauto ma i nostri incontri
segreti non poterono durare a lungo. Suo padre ci scoprì, una
guardia ci aveva traditi, e la pace si infranse di nuovo tra i nostri
popoli. Tutto per amore. Avevo sbagliato a stare con Ariadne solo con
dei sotterfugi, avrei dovuto smettere e fare le cose per bene non
appena avevo capito che lei era la mia anima. Dovevo smetterla prima
di incontrarla di nascosto e chiedere la sua mano al sultano. Non
avrebbe accettato comunque ma almeno avrei avuto la coscienza pulita.
Lei meritava di meglio. Una vita fuori da quella torre, ricoperta del
mio amore. Non volevo che lei dovesse scegliere ma era inevitabile
ormai. O io o suo padre.
Ariadne
Fiamme, fiamme ovunque.
La gente che evacuava dal palazzo che stava cadendo a pezzi. Avevo
tanto pregato che questo giorno non arrivasse mai. Non volevo
scegliere tra mio padre e l'uomo che amavo ma non potevo fare
altrimenti. Era stato bello finché era durato. Grazie a Kael avevo
scoperto com'era sentirsi amati, come un bacio potesse dare calore e
speranza. La felicità era stata solo un sogno da cui mi sono presto
dovuta svegliare.
Piansi, piansi fino a
esaurire tutte le mie lacrime. Perché non poteva essere semplice?
Perché non potevo essere felice con Kael? Prima di lui non avevo mai
immaginato un futuro felice da sposa ma i suoi sguardi, i suoi baci e
le sue promesse mi avevano illusa. A quanto pare ero destinata a
restare sola con un padre pazzo e tormentato.
Mio padre aumentò la
presa sul mio braccio e mi trascinò fino alla sala del trono. Lì,
dietro a quest'ultimo c'era l'ingresso per un passaggio che portava
fuori da palazzo.
-Aspettami qui, mia cara.
Devo avvisare i miei uomini di farci trovare i cavalli all'uscita,
così saremo pronti a fuggire nel regno di un mio amico. Lì saremo
al sicuro.- e mi baciò la fronte, lasciandomi poi in quell'angolo
appartato della sala. La minaccia delle fiamme era sempre più vicina
ma non mi faceva paura quanto la prospettiva di non vedere più Kael.
Sentivo il mio cuore sanguinare, un dolore bruciante che non smetteva
di far male.
-ARIADNE!-
Ed ecco che la sua voce
mi raggiunse e fu allora che lo vidi a pochi passi da me, ferito in
alcuni parti del corpo e con la spada sporca di sangue. Quella
versione di lui mi fece rabbrividire. Mi aveva raccontato delle sue
prodezze in battaglia e di come venisse chiamato. Leone di Sefri. Mai
nome fu più azzeccato di quello. In quel momento sembrava davvero un
predatore pronto a cacciare. I suoi occhi dorati brillavano e i suoi
musconi erano tesi. Non mi era mai sembrato così bello. Mi faceva
paura ma allo stesso tempo mi faceva battere il cuore. Dietro a
quella corazza di guerriero c'era il Kael dolce e passionale. Quello
che voleva la pace. Ma il nostro amore è stata l'ennesima scintilla
che ha scatenato l'inferno. Una lacrima scivolò giù a profanare la
mia candida guancia.
-VATTENE, KAEL! TI
SUPPLICO!- urlai. Il dolore ancora più forte. Mi scavava nel
profondo, quasi togliendomi il respiro. Lui non poteva rimanere qui.
Noi non dovevamo mai incontrarci. Perché, Destino, sei stato così
crudele?
-Io non vado da nessuna
parte. Sono venuto per liberarti.- disse e con poche falcate fu
davanti a me. La spada cadde e lui mi strinse a sé, incurante della
distruzione che ci circondava. Ero l'unica cosa che gli importava.
Dovevo essere forte, rinunciare a lui e alla libertà. Per quanto
volessi ricambiare la stretta, le mie mani rimasero abbandonate
vicino ai fianchi. Strinsi forte sia le mani che gli occhi, i miei
sentimenti fermi e nascosti.
-Non posso venire con te,
Kael. Non siamo destinati a stare insieme. Io appartengo a mio
padre.- Quanto mi erano costate quelle parole. Le sentivo in bocca,
amare come veleno.
-Menzogne! Tu non
appartieni a lui. Sei mia, Ariadne. Sei nata per esserlo e non
rinuncerò mai a te.-
-Ti supplico, vai via!-
-Come puoi pensare che me
ne possa andare senza di te? Non hai idea di quanto ti ami, Ariadne.-
-Anch'io ti amo ma mio
padre non si darà pace e verrà a ucciderti. Non potrei sopportare
di essere la causa della tua distruzione.-
Lui mi prese le mani e
appoggiò la testa sulla mia.
-Non sei la mia
distruzione, sei il mio sole.- Fronte su fronte, occhi su occhi. Come
se potessimo fonderci l'un l'altra con solo uno sguardo.
-Tu sei la mia debolezza
e la mia forza. Vieni via con me e rendimi il più felice degli
uomini.-
Non ce la feci più.
Dopotutto, ero solo una debole mortale innamorata. Non potevo più
contrastare i nostri sentimenti, il nostro amore era troppo forte. Le
barriere furono infrante e con le lacrime agli occhi, lo baciai. La
scelta era fatta.
Perdonatemi, padre.
D'ora in avanti sarò libera. Spero che un giorno comprendiate il mio
volere.
E con questi pensieri me
ne andai via con lui, con Kael. La sabbia che avrebbe continuato a
bruciare solo per me.
